Steun coöperatieven om Europa socialer en solidair te maken

• 2012-03-13
• Sociaal beleid Geldzaken & handel

De Europese Unie moet dringend actie ondernemen om coöperatieven te stimuleren. Met wetgevende maatregelen kan het functioneren en opstarten van deze coöperaties verbeteren. Het Europees Parlement keurde vandaag een rapport van Groen-europarlementslid Sven Giegold goed dat dit bepleit. “Dit kan een krachtig instrument zijn om Europa weer socialer en meer solidair te maken,” aldus europarlementslid Bart Staes (Groen!).

(Straatsburg 13/03/2012) — Het rapport-Giegold is bedoeld om de Europese economie een sociale en solidaire stimulans te geven en past ook in het VN-jaar van de coöperaties. Deze sector is in heel Europa goed voor 5,4 miljoen jobs, verspreid over 160.000 bedrijven, met 120 miljoen leden.

Staes: ''Zeker in tijden van economische stagnatie, is het ondersteunen en uitbreiden van een sociale economie cruciaal om de EU bij elkaar te houden. Tijdens de euro-crisis hebben actoren in de sociale economie, met name coöperaties, bewezen meer bestand te zijn tegen die crisis en zo een blijvende, stabiele werkgelegenheid te bieden aan mensen in tijden van grote sociaal-economische onrust. Deze coöperaties kunnen ook een cruciale rol spelen bij het realiseren van de EU2020 doelstellingen, als het gaat om het bestrijden van armoede, sociale uitsluiting, klimaatdoelstellingen en een omschakeling naar een duurzamere economie."

"Een economie die rust op coöperaties is ook democratischer en beter voor de sociale cohesie. Het is duidelijk dat lokale of regionale energie-coöperaties transparanter en democratischer opereren, dan bijvoorbeeld het centralistische, weinig transparante Electrabel.''

Staes:''Om de potentie van deze coöperatieve sector te optimaliseren, pleit het EP vandaag voor het verbeteren en verstevigen van het Europees statuut voor cooperaties. In 2004 stelde de Europese Commissie al 12 maatregelen voor om de werking van coöperaties te stimuleren, maar slechts drie daarvan zijn ook echt ingevoerd. De Commissie moet dus dringend met nieuwe voorstellen komen.''

Het EP vraagt ook dat lidstaten een overzicht maken van de 'best practices'. Nationale en Europese wetgeving, als het gaat om openbare aanbestedingen, staatssteun, belastingen en industriele politiek, moet dusdanig worden verbeterd dat het opereren van coöperatieven wordt vergemakkelijkt. Zo moet het voor werknemers eenvoudiger worden om een bedrijf dat failliet gaat, te laten doorstarten in handen van die werknemers, in de vorm van een cooperatie.

“Dit rapport is een voorbeeld van hoe het EP concrete oplossingen voor de crisis aandraagt, die deels een alternatief bieden voor het louter besparen waartoe Europese overheden zich al sinds 2010, eurotop na eurotop, beperken. Mensen zijn best bereid offers te brengen, maar hebben dringend behoefte aan politieke visie en alternatieven. Vaak moeten wetgevers en politici niet eens iets uitvinden, maar initiatieven die vanuit samenlevingen zelf ontstaan, een steun in de rug geven en faciliteren. Helaas laten de liberaal-conservatieve regeringen in de EU vaak zelfs dat na. Zo daalt het vertrouwen in Europese samenwerking week na week.''