Onderhandelingsgesprekken statuut van Kosova en economische ontwikkeling van de regio in het kader van een nakende uitbreiding (Mondelinge vraag H-0103/06)

• 2006-03-16
• Europa in de wereld

De door VN-gezant Athisaari geleide gesprekken over het toekomstig statuut van Kosova en de nakende onafhankelijkheid zullen voor de Verenigde Naties waarschijnlijk passen in een exit-strategie waarbij de EU gevraagd zal worden een nog grotere verantwoordelijkheid in de regio op te nemen, mede gelet op de wens van het overgrote deel van de Kosovaarse bevolking op termijn lid te worden van de EU.

Kan de Commissie meedelen in welke mate de EU van plan is een plan en strategie op te zetten voor de economische ontwikkeling van de regio die de bestaande initiatieven in het kader van pijler IV van de UNMIK overtreft?

***

ANTWOORD VAN DE COMMISSIE (14 maart 2006)

De Commissie kan niet voorspellen wat precies de uitkomst zal zijn van het onderhandelingsproces over de status van Kosovo, dat geleid wordt door de speciale gezant van de Verenigde Naties Marti Ahtisaari, zolang er geen akkoord is bereikt. De Commissie verwacht echter dat de regeling van de toekomstige status van Kosovo de tot op dat moment gerealiseerde vrede, stabiliteit en vooruitgang zal consolideren. Zij verwacht ook dat de regeling van de toekomstige status zal bijdragen tot duurzame economische ontwikkeling en het bereiken van het gemeenschappelijke doel van de westelijke Balkanlanden om toe te treden tot de Europese Unie.

Momenteel draagt de Europese Unie, naast de initiatieven in het kader van pijler IV van de door de EU gefinancierde UNMIK (VN-missie in Kosovo), op verschillende manieren bij tot de economische ontwikkeling in Kosovo. Het gaat hierbij onder meer om aanzienlijke financiële steun in hoofdzaak via het CARDS-programma (80 miljoen euro in 2005), maatregelen ter bevordering van de handel, steun voor de deelname van Kosovo aan regionale initiatieven zoals het Verdrag voor een gemeenschap voor energie en advies en begeleiding in uit economisch oogpunt bijzonder belangrijke sectoren. De Commissie heeft in dit verband de mededeling "Een Europese toekomst voor Kosovo" doen uitgaan. De Commissie heeft ook een contactpersoon afgevaardigd naar de speciale VN-gezant, wiens taak er onder meer in bestaat bij te dragen tot de goede afhandeling van de economische vraagstukken die aan de kwestie van de status van Kosovo verbonden zijn. Daarnaast is de Commissie actief betrokken bij de uitwerking van de internationale aanwezigheid in Kosovo op economisch gebied, nadat de kwestie van de status is geregeld.

In verband met de toekomstige strategie om de economische ontwikkeling van Kosovo te bevorderen kan worden opgemerkt dat de Commissie van plan is om met alle beschikbare instrumenten, zoals financiële pretoetredingssteun in de toekomst, voort te gaan met het stimuleren van hervormingen en sociaaleconomische ontwikkeling die afgestemd zijn op de EU. Het Europees partnerschap dat de Raad op 30 januari 2006 heeft ingesteld, zal hierbij een cruciaal instrument vormen om de inspanningen van Kosovo te sturen.

Het Europees partnerschap heeft een aantal precieze aanbevelingen voor de Kosovaarse autoriteiten op economisch gebied, met name de noodzaak om voort te werken aan de ontwikkeling van een ontwikkelingsstrategie voor de middellange termijn. De financiële steun van de EU zal de Kosovaarse autoriteiten helpen om deze strategie uit te werken en uit te voeren en om te kunnen profiteren van andere regionale initiatieven inzake economische ontwikkeling, zoals de initiatieven die zijn uitgestippeld in de recente mededeling van de Commissie over de westelijke Balkanlanden.